DRAKENGLOED.NL

De Geestenjager is een serie over Thomas, de zevende zoon van een zevende zoon. Zijn moeder trouwde bewust een zevende zoon, zodat zij Thomas kon baren, een jongen met de ‘Gave van zeven keer zeven’. Op zijn dertiende jaar gaat Thomas in de leer bij de Geestenjager, die zijn geld verdient met mensen beschermen tegen de wezens van het duister: heksen, boemannen, spoken en dolende zielen. Het is een onmogelijk zware baan, de Geestenjager is grimmig en velen die Thomas voorgingen kwamen jammerlijk aan hun einde. Maar toch moet Thomas het vak leren en zijn gave ontwikkelen. Hij is immers de laatste leerling.

Joseph Delaney, de geestelijke vader van deze spannende jeugdserie, schreef het eerste deel van De Geestenjager in 2004 en inmiddels zijn er zes delen verschenen, waarvan De Fontein er drie in vertaling heeft uitgebracht. De kleine, gebonden boeken zien er mooi, maar ook vrij sober uit en zijn makkelijk te lezen, maar vallen vanwege het formaat misschien onvoldoende op in boekwinkel. Mogelijk is dat de reden dat De Fontein vanaf 1 juni a.s. de eerste drie delen opnieuw gaat uitbrengen, maar nu in flitsende paperbacks die de serie absoluut beter doen uitkomen. Het eerste deel, De laatste leerling, zal voor een kleine vijf euro te koop zijn en is de ideale introductie tot de serie van Joseph Delaney. Vanaf de eerste pagina’s is het duidelijk wat de serie gaat brengen en of het jou zal aanspreken. Misschien dat een aantal lezers zal moeten wennen aan de ik-vorm waar Delaney voor heeft gekozen vanuit het perspectief van de dertienjarige Thomas de Wachter. Deze vertelvorm heeft duidelijke voor- en nadelen maar bij De laatste leerling is het een verstandige keuze van de auteur. Je bent meteen vanaf het begin zeer betrokken bij het verhaal en al snel is het net alsof de Geestenjager jou persoonlijk als leerling heeft uitgekozen en door de ogen van de jonge Thomas leer je alles wat voor het werk belangrijk en noodzakelijk is.

Geestenjagers zijn niet de meest populaire mensen. Hun werk is noodzakelijk, maar de meeste mensen zijn toch bang dat Het Kwaad altijd een beetje blijft plakken aan de man die de geesten, heksen en boemannen weet te verjagen. Het is dan ook niet het beroep waar Thomas van had gedroomd, maar als zevende zoon heeft hij weinig keus. Zijn moeder weet hem te overtuigen om als leerling van de geestenjager aan de slag te gaan, ook al is het met de vorige leerlingen niet zo heel best afgelopen. Maar de moeder van Thomas weet dat haar zoon bijzonder is en dat de noodzaak groot is aangezien er zware tijden op komst lijken te zijn. De opleiding tot geestenjagers is een langzaam proces en meer dan ooit denkt Thomas dat hij er gewoon niet geschikt voor is. Maar als hij in aanraking komt met Moeder Malden en Botten Lizzie, moet hij plotseling vechten voor zijn leven en blijkt hij wel degelijk over bepaalde kwaliteiten te beschikken. Hoe kon zijn moeder dat weten? En wie is de wat vreemde Annelie, die een paar jaar bij de twee heksen heeft gewoond? En wie zorgt er eigenlijk iedere dag voor de maaltijden in het huis van de geestenjager? Allemaal vragen waarop Thomas in De laatste leerling antwoord krijgt, maar gelijktijdig roepen de antwoorden weer meer dan voldoende nieuwe vragen op voor het tweede deel van deze serie. Het eerste boek is in ieder geval een prima start en is met veel spanning en humor geschreven. Benieuwd of deze belofte in het tweede deel, De Vloek, kan worden ingelost. Ik denk (en hoop) van wel…